Компания Dassault Aviation активно продвигается в создании первых элементов космоплана Vortex, намереваясь запустить этот уникальный проект на первом полете в 2028 году. Это амбициозное начинание обещает изменить представления о космических путешествиях и исследовании.
Элементы, которые сейчас находятся в процессе производства, будут отправлены в Итальянский центр аэрокосмических исследований в Капуе для проведения испытаний с использованием плазменной горелки. Эти тесты, как сообщил Игорь Фэн, руководитель проекта Vortex, помогут оценить различные технологии тепловой защиты и изучить поведение тепла на поверхности космоплана.
Технические особенности Vortex
Vortex будет иметь больший размах крыла по сравнению с Boeing X-37B, что обеспечит ему превосходную маневренность и улучшенное аэродинамическое торможение на высотах ниже 120 километров. Длина демонстратора Vortex-D составит 4 метра, а его вес — около тонны. Он будет подниматься на высоту около 100 километров и развивать скорость до 14 700 км/ч.
Этот аппарат предназначен для тестирования ключевых технологий, таких как керамические и абляционные материалы для тепловой защиты и системы ориентации в условиях космоса. Уникальная конструкция с пятью управляющими поверхностями создаст дополнительные преимущества, а использование алюминия и титана обеспечит легкость и прочность.
Проблемы и перспективы
В 2025 году Франция объявила о совместных инвестициях с Dassault для разработки демонстратора с общим бюджетом около 70 миллионов евро. Эти средства будут поделены поровну между государством и компанией, а запуск Vortex намечен с ракеты Electron от Rocket Lab.
Планируется, что Vortex станет универсальным инструментом и найдет применение в растущей коммерческой космической отрасли — от доставки медикаментов с орбиты до ремонта спутников. Операции по возвращению на землю также станут более доступными благодаря возможности приземляться на взлетно-посадочные полосы.
После Vortex-D разработчики представят Vortex-S — независимый летательный модуль, и Vortex-C — грузовой космоплан на 8-9 тонн с полезной нагрузкой до 2 тонн. В дальней перспективе рассматривается создание пилотируемой версии Vortex-H.
