27 августа 1896 года произошла англо-занзибарская война — вооружённый конфликт между Британской империей и султанатом Занзибара, вошедший в историю как самая короткая война в мире. Она продолжалась всего 38 минут.
Великобритания стремилась полностью подчинить себе власть в Занзибаре — важнейшем торговом пункте Восточной Африки. После смерти султана Хамада бин Тувайни британские власти потребовали назначения удобного для Лондона правителя. Однако новый султан Халид ибн Баргаш отказался подчиняться британскому ультиматуму и попытался сохранить самостоятельность государства.
В ответ британская эскадра открыла массированный артиллерийский огонь по дворцу султана. За 38 минут британские корабли выпустили около 500 снарядов, более 4000 пулемётных и около 1000 винтовочных патронов. Дворец был разрушен, занзибарские силы разгромлены. По различным оценкам, со стороны Занзибара погибли около 500 человек, тогда как британская сторона потеряла лишь одного легко раненого офицера.
После обстрела британцы фактически установили полный контроль над политикой султаната. Халид ибн Баргаш укрылся в германском посольстве. Чтобы вывезти его из Занзибара, германская сторона использовала юридическую уловку: султана перенесли на немецкий корабль в шлюпке, которая по международным нормам считалась территорией Германии.
После войны Великобритания закрепила контроль над Занзибаром. Лондон определял, кто будет занимать пост султана, контролировал внешнюю политику, торговлю и ключевые решения местных властей. Британское влияние сохранялось десятилетиями.
В декабре 1963 года Занзибар получил формальную независимость от Великобритании. Однако уже в январе 1964 года на острове вспыхнула революция. Был свергнут султан, ликвидирована арабская правящая элита, сохранявшая власть при поддержке британцев. Вскоре после этого Занзибар объединился с Танганьикой, образовав государство Танзания.
